В XVIII веке в Петербурге еще не строили великокняжеские усадьбы, их сооружение началось с приходом XIX века. Одним из первых авторов резиденций стал К.И. Росси, который постронл несколько корпусов и павильонов, оформил интерьеры Аничковского дворца вел. кн. Николая Павловича и спроектировал усадьбу Михайловского дворца.

Особенно значима архитектура дворца великого князя Михаила Павловича, выстроенного, как композиционный центр совершенного ансамбля Михайловской площади. Росси подчеркивая пафос имперской государственности,  внимательно выбирал, продумывал планировочные решения зданий, ордерную систему, сюжеты барельефов, декоративных украшений. В интерьерах он смело вводил новые конструктивные решения, применял декоративную живопись, сам проектировал оригинальные гарнитуры мебели и произведения декоративно-прикладного искусства. Приемы, примененные Росси в оформлении фасадов и интерьеров продолжают традиции русского классицизма, но и отражают новейшие веяния ампира.